Территория государственного природного заповедника "Керженский"
расположена в центре Волжско-Ветлужской низины, некогда покрытой
глухими сосново- еловыми лесами, именуемыми в народе Макарьевскими.

История освоения растительных ресурсов

...К середине 19 века относится начало активной хозяйственной деятельности в Заволжских лесах. К началу 60-х годов прошлого столетия относятся первые лесоустроительные работы в лесах Макарьевского и Семеновского уездов. В это же время в связи с периодом интенсивного развития промышленности в России было начато систематическое истребление лесов, уже узаконенное государством. Произошел переход от хаотичной выборочной рубки для нужд заволжских крестьян на рубку сплошную для нужд государства.
...Не менее интенсивно использовались леса Нижегоородского Заволжья и в советское время (фото слева). Тезис "не ждать милости от природы" в полной мере можно отнести и к освоению лесных территорий области.
...Массированное истребление леса на этой территории не могло не сказаться и на животном мире этого региона.

История освоения животных ресурсов

...Во второй половине 19 века отмечается, что Заволжская часть Макарьевского уезда справедливо обрела славу лесистой местности и медвежьего угла. Громадные лесные площади, к которым с юга примыкают пойменные волжские луга и озера, обладали баснословным количеством пернатой дичи всех родов и видов.
...Охота была настоящим промыслом жителей Семеновского и Макарьевского уездов. С наступлением осеннего и зимнего времени охотники промышляли куницу, норку, выдру, бобра, лисицу, зайца, рысь, волка, медведя, лося, оленя.
...В те времена небольшие стада северных оленей еще кочевали по всему Заволжью, но уже наблюдалось катастрофическое сокращение их численности. Олени встречались на территории Семеновского и Макарьевского уездов Нижегородской области до начала 20-го столетия. Основной причиной исчезновения дикого северного оленя послужило, по-видимому, интенсивное заселение Заволжья, сопутствующие этому вырубки сосновых боров и активный промысел, а также пожары в борах-ягельниках и на моховых болотах - основных местообитаниях северного оленя в нашей области.
...Сокращение численности выхухоли началось уже тогда и его связывали с интенсивным промыслом этого зверька, хотя он практиковался в основном в левобережье Волги и Оки.
...Кроме того, следует отметить, что на Керженце и его притоках наиболее долго сохранялись бобровые поселения. В начале века здесь еще встречались остатки бобровых построек. В 1936 году в среднем течении реки Керженец была начата акклиматизация и реакклиматизация ценных ценных пушных зверей: бобра, ондатры, колонка, американской норки и енотовидной собаки. К сожалению, после акклиматизации ондатры (фото справа) практически исчезла выхухоль.
...Редким видом охотничьей фауны была росомаха. Рысь также встречалась не часто.